Aux balbutiements du ski, vers 1930, Val d'Isère n'est encore qu'un petit village relié à la civilisation par un mauvais chemin muletier. Quelques maisons de lauzes et de pierres et quatre hôtels ouverts l'été, entourent alors le clocher, dont la première implantation remonte au XIe siècle...
2000 : devenue station de renommée internationale, Val d'Isère fête ses soixante-cinq ans... et n'a jamais été aussi prestigieuse...

Lors de votre arrivée à Val d'Isère, vous remarquerez tout d'abord que cette station de ski n'a rien d'une ville à la montagne et est en réalité un véritable village niché au cœur des Alpes Françaises...

Vous découvrirez à loisir l'architecture savoyarde, le centre du village entièrement rénové et laissant la priorité aux piétons , les boutiques variées...

Puis, vous réaliserez que Val d'Isère n'est pas uniquement un village mais en réalité l'amalgame d'un centre et de six hameaux.
Ces hameaux -le Fornet, le Joseray, le Manchet, le Châtelard, la Daille et le Laisinant- superbement restaurés pour la plupart, vous laisseront imaginer la rudesse de la vie en montagne et vous permettront de vous évader, le temps d'un instant, de l'agitation de la station.

L'architecture traditionnelle savoyarde utilise les matériaux locaux : la pierre, le bois, le métal et la lauze.
Le chalet de bois est l'habitation rurale la plus connue, néanmoins l'architecture avaline (comprenez l'architecture de Val d'Isère) compte de nombreuses variétés.

Aujourd'hui, Val Village trouve sa place auprès des hameaux traditionnels de la vallée tout en alliant charme et modernité.De nombreux chalets ont été construits dans le respect de l'architecture traditionnelle et les différents hameaux de la station (Le Joseray, Le Fornet; Le Crêt...)ont tous des secrets d'architecture à découvrir lors de promenades.

GastronomieLes spécialités savoyardes, fromages, saucissons, jambon de pays, gâteaux de Savoie,..., vont vous combler de bonheur. Les restaurants de la station vont feront déguster les plats traditionnels tel que la fondue savoyarde, tant appréciée après une longue journée de ski ! Dommage pour votre régime mais il est conseillé d'y goûter au moins une fois !!!

Les chemins du baroque

Le vaste plan de restauration permet de découvrir 65 églises disséminées dans les vallées dont celle de Val d'Isère.
L'église de Val d'Isère accueille saint Bernard des Alpes, patrons des montagnards. Des visites guidées et des randonnées en raquettes vous permettent de mieux connaître ou de découvrir l'art baroque.

Dans l'église baroque de Val d'Isère, un soin particulier est réservé au portail qui annonce le retable. Inspiré de la porte romaine, il comprend une baie cintrée entre deux colonnes. Au-dessus de celle-ci, une niche abrite le saint patron. Celle de Val d'Isère accueille saint Bernard. Quatre colonnes torses, s'appuyant sur les piédestaux à empilement triple, encadrent au-dessus du tabernacle, une représentation du couronnement de la sainte Vierge.

Histoire

Il était une fois, en 1920 un petit village niché au creux d'une vallée.
Ce village, vivait au rythme des saisons. Ses habitants "hibernaient", engourdis sous la neige pendant 8 mois de l'année et profitaient de la courte période d'été pour "aller aux champs", broder des ouvrages de dentelles ou produire des fromages... Cette vie rude ne laissant que peu d'avenir aux jeunes, le village perdait peu à peu ses habitants... C'est alors qu'apparut la mode des vacances aux sports d'hiver...

Sous une bonne étoile en effet, car Val d'Isère profita de plusieurs facteurs favorables :Sa première chance, fut son site considéré dès 1930 comme l'un des plus favorables à la pratique du ski : longue durée d'enneigement, bonne exposition des pentes, champs de neige nombreux et étendus.Sa deuxième chance fut la construction de la route de l'Iseran, inaugurée en 1937 par le président Albert Lebrun, qui eut pour effet d'ouvrir la vallée et de créer un courant de circulation entre Bourg St Maurice et l'Italie durant l'été.La troisième chance de Val d'Isère fut l'acharnement de quelques passionnés tels que Charles Diebold ou Monsieur et Madame Jacques Mouflier, qui, soutenus par le Maire de l'époque M. Nicolas Bazile employèrent, toute leur énergie pour faire du village de Val d'Isère une station de renommée internationale.Mais il ne suffit pas d'un coup de baguette magique pour mettre en place toute l'organisation et les infrastructures indispensables à l'existence et à la pérennité d'une station de sports d'hiver...En effet, il fallut partir d'une situation cadastrale morcelée, d'une commune ne disposant ni d'eau, ni d'électricité et encore moins d'une route accessible, combattre à la fois l'altitude, le climat, l'isolement, compter avec les vieilles coutumes et prévoir à long terme le développement de la station et de son équipement...

C'est donc lors de l'après-guerre que Val d'Isère devint réellement opérationnelle et prête à accueillir des clients venus du monde entier... Les infrastructures étaient là, les paysans étaient devenus hôteliers ou commerçants... et le petit village s'était transformé en une station de sports d'hiver tout en gardant ses hameaux et ses traditions...

Dès lors, les clients affluèrent et Val d'Isère bâtit peu à peu sa notoriété internationale entre autre grâce à son domaine skiable d'exception et à son village accueillant...Durant les années 80, le village de Val d'Isère entreprend de faire "peau neuve" et le programme s'intensifie en vue des Jeux Olympiques de 1992.

Quelques dates:

Hiver 1931-1932 Première "saison d'hiver"- Ouverture d'un hôtel (hôtel Parisien) pour Noël et Pâques- Création de l'école de ski.
Hiver 1933-1934- Création du Premier remonte-pente "le Rogoney"
Hiver 1934-1935- Création du Syndicat d'initiative
Hiver 1937-1938- Création de la Société des Téléphériques de Val d'Isère



Aujourd'hui, Val d'Isère concentre toujours ses efforts sur la qualité du village et du domaine skiable. Mais, il reste encore beaucoup de pages vierges à remplir dans le "livre de Val d'Isère" ...
Mais cela c'est une autre histoire...